在许多电厂或工业企业中，为了降低热水排放所带来的环保压力以及降低生产成本，在使用水进行散热的过程中，通常都会采用冷却塔进行冷却，其使用原理大致如下：
首先，在冷却塔的水槽中注入热水，热水会从水泵中被提升至塔顶，然后流入多个塔壳内的填料层。在这个过程中，自上而下通过填料的空气流会使水表面形成水膜和喷雾，然后热水和空气进行热量交换，水温逐渐降低，另外由于喷雾的存在还会增加空气湿度，提高水分蒸发的速度，加强了散热效果。
接着，降温后的水会回到水槽底部，然后再被再次提升至塔顶，如此反复，直到水的温度被降至所需温度，这样循环往复就可以不断地降低热水温度了。
总的来说，冷却塔的原理就是通过让水循环反复在空气中降温，达到降温的效果，实现了对流水进行散热的目的，而其中也离不开填料、水泵、空气流动等多个方面的协作
